Это было на вокзале. Дьявол ехал по делам, а Смерть - в соседнем вагоне. Оба в золе печеных яблок - такова профессия.
У Дьявола багаж - колотье в боку, у Смерти - швейная машинка. И пока грелся, раскалялся на перроне поезд, Дьявол держался за ребра когтистой лапой, а Смерть подбирала нитки.
Оба уставшие, и оба с одной мыслью - лечь и заснуть.
И разговор завязался, как зелень: липко и клейко.
- Подшей, - сказал Дьявол, показывая провал глубиной в океаническую впадину.
Смерть заглянула белым глазом. Бесконечность.
- Сложно, - лаконично ответила она. - Долго. Дорого.
Дьявол сунул лапу в карман и показал плату.
Смерть со вздохом взялась крутить колесо.
- Трачу последний моток вечности, - предупредила Смерть, - штучный товар, такого больше не делают.
Дьявол снова сунул лапу в карман - другой, - и показал.
Смерть снова вздохнула.
- И где ты так напоролся...
- Падал... - односложно сказал Дьявол.
Потом Смерть убрала машинку в старый пыльный чехол, загудел поезд, подкатили тяжелые колеса, солнце растаяло в красный, пепел осыпался и расцвел заново.
Распахнулись двери - с лязгом. Дьявол похромал к ним, оставив на ладони Смерти плату - кость, стекло, глаз, рыбу, сон, ковчег, пряник, пламя.
Смерть распахнула пасть и равнодушно заглотила все.